Κοιτάζοντας πίσω, μετασχηματιστικές τεχνολογίες όπως η ατμομηχανή, η λάμπα, ή ακόμη και η ατομική ενέργεια χρησιμοποιούνταν παλαιότερα ως οι πιο καινοτόμες της εποχής τους. Ωστόσο, σήμερα, η κοινωνία κινείται με ακραία ταχύτητα όσον αφορά την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών και, συνεπώς, τα ψηφιακά εργαλεία που ήταν χρήσιμα και καινοτόμα χθες, σήμερα δεν είναι πια.

Συνοπτικά, νέες τεχνολογίες όπως η Εκτύπωση 3D/Προσθετική Κατασκευή (AM) κερδίζουν δυναμική και αυτό έχει το δυναμικό να ανατρέψει τον κόσμο. Αλλά τι είναι η Εκτύπωση 3D; Η Εκτύπωση 3D είναι η διαδικασία με την οποία ορισμένα υλικά, όπως πλαστικό, γυαλί, σκυρόδεμα, μέταλλο, κ.λπ., συνδέονται ή σκληραίνουν χάρη στον χειρισμό ενός υπολογιστή που δημιουργεί τρισδιάστατα αντικείμενα. Επιπλέον, τα προϊόντα δημιουργούνται από το κάτω προς τα πάνω, προσθέτοντας μια επιπρόσθετη τομή στο κάθε επίπεδο. Παρ' όλα αυτά, το πρώτο βήμα αυτής της διαδικασίας είναι να δημιουργηθεί το αντικείμενο, από τη μια μεριά, με τη χρήση ενός λογισμικού σχεδίασης υποβοήθησης υπολογιστών (CAD), ή από την άλλη με το σάρωμα ενός υπάρχοντος μηχανισμού. Στη συνέχεια, ο εκτυπωτής θα δημιουργήσει το αντικείμενο, στρώμα προς στρώμα, με τον επιλεγμένο χειρισμό του υλικού. Μετά την ολοκλήρωση του στρώματος, το ύψος της πλατφόρμας μειώνεται κατά μία πάχνη στρώματος, ξεκινώντας την κατάθεση του επόμενου στρώματος.

Η Εκτύπωση 3D έχει επηρεάσει απευθείας την παραγωγή αυτοκινητοβιομηχανικών εξαρτημάτων, αεροσκαφών, προσαρμοσμένων ορθοδοντικών και προσαρμοσμένων ακουστικών βοηθημάτων. Συγκεκριμένα, η Εκτύπωση 3D είναι ιδιαίτερα πολύτιμη επειδή δημιουργεί πολύπλοκα σχήματα που δεν μπορούν να παραχθούν με κανέναν άλλο τρόπο. Δεν απαιτεί απλώς υψηλό επίπεδο ειδικής επάρκειας από τον χειριστή, αλλά και το αντικείμενο που δημιουργείται συμμορφώνεται με τον στόχο του σχεδιαστή. Επιπλέον, η Εκτύπωση 3D είναι μια διαδικασία με μοναδικό εργαλείο, η οποία βοηθά στη μείωση των αποβλήτων, καθώς το υλικό που χρησιμοποιείται σε αυτήν τη διαδικασία προστίθεται στρώμα προς στρώμα, προσδιορίζοντας ότι θα χρησιμοποιηθεί μόνο το απαιτούμενο ποσό υλικού για την παραγωγή. Επομένως, η Εκτύπωση 3D μπορεί να θεωρηθεί ως ένας διαδικασία που επιτυγχάνει τη βιώσιμη ανάπτυξη. Με άλλα λόγια, η Εκτύπωση 3D μπορεί να περιγραφεί ως "μια ανάπτυξη που ικανοποιεί τις ανάγκες του παρόντος χωρίς να θέτει σε κίνδυνο τη δυνατότητα των μελλοντικών γενεών να ικανοποιήσουν τις δικές τους ανάγκες" (WCED 1987). Επιπλέον, αυτή η διαδικασία που δημιουργεί τρισδιάστατα αντικείμενα είναι σε θέση "να δημιουργήσει νέες μορφές κατανάλωσης, τρόπους ζωής, κοινωνική εκπαίδευση και συλλογική συμπεριφορά - την ονομάζουμε κουλτούρα της Βιωσιμότητας" (Manzini 2003).

Συμπερασματικά, όπως αναφέρθηκε στην αρχή αυτού του άρθρου, η Εκτύπωση 3D/Προσθετική Κατασκευή (AM) κερδίζει δυναμική, και αυτό έχει το δυναμικό να ανατρέψει τον κόσμο. Είναι λόγω αυτού του γεγονότος που είναι καιρός να το αξιοποιήσουμε και να μειώσουμε τον άνθρακα που παράγεται από τη μεταφορά και την κατασκευή, να μειώσουμε την ενέργεια που απαιτείται για την παραγωγή ενός προϊόντος ή ακόμη και να εξαλείψουμε την υπερβολική ή ανεπιθύμητη παραγωγή, μαζί με τα κόστη αποθήκευσης αποθεμάτων. Όπως αναφέρουν οι Manzini, Jégou, κ.ά. (2003), η Εκτύπωση 3D "μπορεί να προκαλέσει σημαντικές καινοτομίες και επιπτώσεις τόσο στη βιομηχανία όσο και σε ανεπίσημους βιώσιμους προσανατολισμούς".