Ако погледнем назад, най-иновативните технологии по онова време са били трансформиращите технологии като парната машина, електрическата крушка или дори атомната енергия. В днешно време обаче обществото се движи изключително бързо, когато става въпрос за разработване на нови технологии, и по този начин цифровите инструменти, които вчера са били полезни и иновативни, днес вече не са. Накратко, новите технологии, като например 3D принтирането/адитивното производство (АМ), набират скорост и това има потенциала да революционизира света.

Но какво е 3D принтиране? 3D принтирането е процес, при който някои материали, например: пластмаса, стъкло, бетон, метал и т.н., се съединяват или втвърдяват благодарение на използването на компютърно управление, което създава триизмерни обекти. Освен това продуктите се създават отдолу нагоре чрез добавяне на един по един слоеве с напречно сечение. Въпреки това първата стъпка от този процес е създаването на обекта, от една страна, чрез софтуер за компютърно проектиране (CAD), или, от друга страна, сканиране на съществуващ механизъм. След това принтерът ще създаде обекта, слой по слой, чрез избраното разположение на материала. Именно след завършването на слоя Z-стъпалото спуска платформата за изграждане с една дебелина на слоя, с което започва отлагането на следващия слой.

Триизмерното принтиране оказва пряко влияние върху производството на автомобилни компоненти, самолетни компоненти, ортодонтски изделия по поръчка и слухови апарати по поръчка. По-конкретно, 3D принтирането е особено ценно, тъй като създава сложни форми, които не могат да бъдат произведени по друг начин. То не само изисква ниско ниво на експертни познания на оператора, но и създаденият обект отговаря на целта на дизайнера. Освен това 3D принтирането е процес с един инструмент, който спомага за намаляване на отпадъците, тъй като материалът, използван в този процес, се добавя слой по слой, което означава, че ще бъде използвано само необходимото за производството количество материал.

Следователно може да се счита, че 3D принтирането е процес на устойчиво развитие. С други думи, 3D принтирането може да бъде описано като "развитие, което задоволява нуждите на настоящето, без да застрашава способността на бъдещите поколения да задоволяват собствените си нужди" (WCED 1987). Освен това този процес, който създава триизмерни обекти, е в състояние "да генерира нови форми на потребление, начин на живот, социално образование и колективно поведение - така наречената култура на устойчивост" (Manzini 2003).

В заключение, както беше посочено в самото начало на тази статия, 3D принтирането/адитивното производство (АМ) набират скорост и това има потенциала да революционизира света. Именно поради този факт е време да го използваме и да намалим въглеродния отпечатък от транспорта и производството, да намалим енергията, необходима за производството на даден продукт, или дори да премахнем излишната или непродадена продукция заедно с разходите за съхранение на стоково-материалните запаси. Както е посочено от Manzini, Jégou и други, (2003), 3D принтирането "може да доведе до значителни иновации и въздействия както в промишлеността, така и в неформални устойчиви ориентирани контексти".